大明寺是唐代高僧鉴真生前卓锡之地，是律宗祖庭。鉴真大和尚是诞生于历史文化名城扬州的旷世奇才，是中日文化交流的友好使者，是“慧灯无尽、法云永垂”的“法门之雄”。赴朴初先生诗赞大和尚“信千回百折无碍”，“民族脊梁非夸语”。他舍生弘法的执着精神，他博学多才的聪睿智慧，他济世爱民的高尚人格，他海纳百川的宏伟胸襟，铄古振今。研究大师的学识，弘扬大师的精神，继承大师的事业，抵制邪教，稳定社会，促进国际交流，维护世界和平，服务国家民族，服务社会众生，是建设有中国特色的社会主义事业的需要，是建设古代文化与现代文明交相辉映新扬州的重要课题。

    为此，在中央及省市领导的关怀下，在海内外高僧大德及友好人士的广为赞同下，尤其是在赵朴老生前殚精竭虑，准备筹划下，大明寺及各界人士准备创建，以鉴真大和尚命名的我国第一所培养佛教国际交流人才的佛教高等学府。

    如今，全国佛教界及扬州人民的多年期盼终成现实。国家宗教总局于2003年3月17日正式下文，同意在扬州筹办“鉴真佛教学院”简称“鉴真学院”。

    学院培养具有大学本科以上学历的佛教国际交流人才与佛学研究教学人才。

    国家宗教总局，扬州市委、市政府，省民族宗教局主要领导指示要高起点、高水平、高效率办好这件利在当代，功在千秋的善事大业。要将学院办成世界第一流的佛教学院。

    学院筹备期为两年，总投资约人民币二亿二千万元。建成后，将有三个部分组成。

   1、预科部。

    2、专修部（四年制本科）。分三个专业：①佛教外语及国际交流专业（日语、英语）；②佛学研究及教育；③佛画艺术专业。

    3、研究培训部（培养硕士、博士生及与海外互派留学生）。

    招生对象为符合报考佛学院条件的僧尼。总计学员1250人。

    校址将选在风景秀丽的蜀岗之上，占地300亩，建成后，校园内树木参天，碧草匝地，绿水环绕、古式建筑错落其间。与大明寺、唐城遗址、瘦西湖浑然一体，将成为扬州文化旅游的又一胜地。

    目前，由扬州市政府主要领导担任组长的筹备领导小组业已成立。高效、敬业的工作班子已经进入工作状态。规划设计的前期准备已经开始。

    我们决心以鉴真精神办好鉴真学院，希望新闻界朋友对学院筹建工作广为宣传，让海内外高僧大德及有识有德有缘之士都能了解并参与此功德无量之壮举。 能 修